南北两宋(960-1279)，元朝(1271-1368)，两个朝代四百年，中国完成了从“天下之中”到“大中华”的转变。
宋人温文尔雅，能用钱解决的问题，绝不用刀枪。从宋的帝国版图来看，比前朝差远了，仅管辖着如今的四川、两广、沿海地区。但宋的政策开明，财政、文化、科技都达到了历史高点。就拿财政来说——国土仅大唐的三分之一GDP却是大唐的六倍之多。而你能想象得到吗，就是这样一个政府最后几乎是被穷死的。
再说元朝，这是个让人纠结的朝代，大家都还在争论元朝到底算外族入侵，还是继承中华文明。说外族入侵吧，当年的忽必烈的确认为自己是中国的皇帝；说文明朝代更迭吧，蒙古人统治时期，中华文明被践踏，百姓被分三六九等。宋朝有青花瓷、词曲、水浒、印刷术，以及一堆如王安石、司马迁这样的名人。那么大元朝呢？脍炙人口的人文思想，你能说出几样？也许只有成吉思汗和忽必烈。但他们到底还是蒙古人，到底属于蒙古帝国，是的，并非元王朝。蒙古不仅改变了中华文明的进程，也改变了全球秩序。从此，亚洲文明圈不再被中国主导，欧洲信仰得到一次清洗与统一，文明中心也一路向西。这个来也匆匆去也匆匆的蒙古，对这颗星球的后世影响之深，不容小觑。
宋的诞生基本没什么悬念，故事很简单：晚唐时期由于藩镇割据加上宦官干政，帝国政府岌岌可危。而政府的禁卫军在当时一个叫陈桥驿的地方突然发动军事，拥立首领赵匡胤为帝，各种称呼万岁，各种黄袍加身。赵匡胤赶紧说：“使不得，使不得！”将士们积极回：“就你啦，就你啦！”就这样，赵匡胤称帝，改国号为宋。
当然，易中天在书中各种剖析案发细节，认为这根本就是赵匡胤自导自演的一出好戏。明明就是自己想当皇帝，非要搞得像是被逼的。陈桥兵变这个故事聚集了堪称奥斯卡最佳导演、最佳男一、最佳配角、最佳群演等老戏骨，就差颁奖典礼了。
另一个故事更耳熟能详——杯酒释兵权。话说赵匡胤掌权后，为了避免手下效仿自己也来个“黄袍加身”，就在一次酒宴上说：“你看看人家大唐，为啥亡了，还不就是藩镇的火力太猛，动不动就擦枪走火，天下哪能太平？藩镇一日强势，国家永无安宁啊！”说白了，就是各种威逼利诱，把将帅们比做藩镇，暗示他们交出兵权。当然，他成功了，宋朝也几乎每听过藩镇之争的事情。
与兵权一样，财政、行政、军事等重要权力全部划归中央，确切的说是皇权所有。但这与前朝是不一样的，集权的主要目的是为了防止内乱，之前的朝代更倾向于皇权代理，皇帝一个人忙不过来，所以雇一帮大臣来帮他分担。因此前朝的干政、架空皇权的情况很普遍。宋朝通过升级隋唐的制度，主基调是文官来主持朝政，武官专注军事，这让那些胸怀天下的士大夫终于可以和皇帝“共治天下”了。
得益于印刷术和造纸术的普及，获取知识的成本变得很低，甚至有黑心商贩都开始卖盗版书了。不论如何，以前富家子弟才能玩得起的游戏(考功名)，现在穷苦人家也敢一试了。所以，宋朝不仅在科举方面取得空前成绩，科技、人文、艺术，也随着成本的降低而达到了巅峰和高潮。你想想，宋词、山水画、陶瓷技术、算术等，不都是这个时期的产物吗。更夸张的是，宋朝民间贸易极为发达，看看清明上河图就知道，由于买卖空前，政府铸币的速度赶不上百姓消费的速度，只能印一些纸钞票据来表示特定商品价值（我们中国人的“钞票”概念也就源于此）。哎，生意好到逼着政府玩起了证券期货，也是醉了。
此外，宋朝不仅延续了大唐的丝绸之路，在海洋贸易的成绩更是空前。那个时候与宋朝通商往来的国家有五六十个之多。主要货物包括丝绸、瓷器、纺织、五金、茶。当然，中国人同样进口香料、琉璃、象牙等各种奇珍异宝。
当然，还有民族融合，虽然不及大唐，但这个时期的各种外国人照样能在中国做生意、做官、安家落户，政府会给他们保驾护航。文化方面更是数不胜数，《水浒》/《资治通鉴》、包青天、精忠报国的岳飞、各种著名诗/词人。经济方面远超盛唐，正可谓财大气粗。这可真叫藏富于民呀。按道理，这么活跃的市场，这么富足的国家，政府的银子应该哗啦啦堆满国库才是，怎么最后还穷死了呢？
因为花钱的地方太多了！
宋朝的公务员是分两种的，“官”和“差”。官基本是头衔，挂个职领俸禄；差才是执行实际事务的。宋朝后期由于养的官员太多，百姓都视当官为铁饭碗，争相考功名，见谁都叫大官人，就好比我们现在见人都叫老板一样。所以一大帮做吃空饷的官员压在朝廷背上，压力不小啊。
此外，看看南宋时期的版图，北面就辽金、东有高丽、西有吐蕃、南有南诏，何况此时蒙古还没登场。以辽国为例，在萧皇后的率领下，辽国常年骚扰南宋，宋又没能力灭了他们，最终只能坐下来谈并签订著名的“澶渊之盟”，宋每年给辽三十万，秋毫无犯，用钱换来一百多年的和平。其他周边国家自然会眼红效仿。
即便花钱买和平，但总有人不吃这套吧，军队依旧要养。而且按宋人官差分离的逻辑，军队里存在吃空饷的酒囊饭袋。何况宋朝时期，军队经商依然成风，各种合法走私，贩卖军火，也是国家财产流失的方向。
总之，尽管宋朝税收很可观，但收税的速度赶不上花钱的速度，政府迟早要破产。国家已经到了不得不改革的地步，此时一个重要任务登场了——王安石。
王安石变法
确切地说，应该叫熙宁变法，只不过变法的一把手是王安石。变法是在宋神宗赵顼掌朝的熙宁年间发生的。朝廷内很多士大夫认为政府与民间就是一场零和博弈，税收越多，民间财富越少，于是纷纷要求宋神宗减税。这显然是一种政治正确的混账话，国库已捉襟见肘，还减税，你们还想不想要工资。所以宋神宗一心扶持王安石上位，因为他的思想更符合宋神宗，即通过变法使民间市场更活跃，把蛋糕做大，确保百姓钱包鼓鼓的同时增加税收，照样让政府富起来。因此，士大夫们看到的只是存量市场，而王安石看到了增量市场。
王安石提出了很多切实可行的方式：
- 青苗法：国家向民间低息放贷，让贫苦农民有钱买种租地，等来年秋收再连本带利归还国家。这样农民有钱赚，国家有利息收，还抵制了可恶的高利贷。
- 免役法：花钱即可免去当年服役，这里的役不仅仅是兵役，还要去各种政府部门当免费劳动力，占用百姓的时间和精力，自家的事业反而管不上。
- 市易法：政府在物价下跌时增加收购，物价上涨时平价卖出，既增加财政收入，还能方式少数人操纵物价。
- 保甲法：每家每户轮流出人在周围巡逻当保安，农忙时耕种，农闲时接受训练，节省军费，还能训练一支民兵。
诸如此类的变法共有十几种，从表面上看都能感受到，王安石的思想非常超前，不得不感叹古人已经对市场经济这么了如指掌了，还能提出国民双赢的思路。然而就是这样超前的变法，最终让沧桑遭了大罪，不论朝廷还是老百姓，都对他恨之入骨。恐怕除了皇帝，人人得而诛之。
为什么呢？描述下当时的场景，开封城外尘土飞杨的道路满是流亡的难民扶老携幼。他们饥寒交迫，只能吃树皮草更，为了偿还政府的强制借款利息，不得不典当妻子卖儿女，而政府还要从这笔买卖上想方设法抽税。
这一切被记录在一幅民间疾苦图中，上奏给宋神宗，皇帝看完潸然泪下。不久便撤换了王安石，司马光登场了。此时的他早已和王安石反目成仇，迅速且全盘否定了王安石变法，但正是这种雷厉风行，打得民间措手不及，再次让百姓受苦受难。
王安石变法失败是因为操之过急，脱离群众。司马光矫枉过正还是因为操之过急，脱离群众。两人都是为了天下苍生，结果却殊途同归。
或许王安石和司马光都是胸怀大志之人，他们才华横溢，已天下为己任。但我从书中看来，尤其是王安石，过于理想主义了。变法的目的是利国利民，但王安石刚愎自用，根本听不进谏言，他一心是想着如何废掉挡在他变法路上的大臣，强制推行变法。不论变法的思想是好是坏，他都表现出一种值得人反思的行为——漠视生命。
其实王安石的想法是好的，就是过于理想主义，面对如此庞大的国家，如此复杂的系统，即便看似天衣无缝的改革方案，未经调试就上线，就是不对人民群众负责。更何况在他的政治生涯里，是真的做到了大义灭亲，曾经的故友一一变为政敌，那些为他站台撑腰的人到最后都沦为变法的牺牲品。为了变法，为了自己的理想，任何反对他的人都要赶尽杀绝。当然，他绝对不是为了自己的荣华富贵，在读本书的时候，我可以明确感受到，他是真的心系天下，是的，只有天下，没有苍生。
也许，这就是变法失败的根源吧。
蒙古崛起
这段“历史”我们都很熟悉，主要归功于金庸的《天龙八部》《射雕英雄传》等小说。当然，小说只是取材于历史，历史并非小说。
我们知道大名鼎鼎的乔峰乔帮主是契丹人，而契丹就是常年盘踞如今的中国北方，北宋与其签订澶渊之盟，从而换来一百多年的和平。之后东北方的女真人崛起，就是后来的满族。先是一举南下灭了契丹，改国号为“金”。大金帝国又继续挥师伐宋，此刻的宋朝官员享乐空谈，军队忙于经商，加之改革失败，哪里是金人的对手。兵败后，宋朝皇帝赶紧让位给儿子，自己准备开溜，结果徽钦二帝被俘。皇室贵族大部分被金人蹂躏致死，又重新扶植傀儡政权，好在当时的康王赵构幸免于难，从开封一路逃到杭州，并在此建都，南宋开启。
这一系列就是著名的靖康耻，我们的郭靖和杨康也在小说里诞生了。率领金人的领袖叫完颜阿骨打，所以杨康之前叫完颜康么。那郭靖呢，当时正混在蒙古包里。那再来看看蒙古。
就我个人而言，蒙古汗国是蒙古汗国，元朝是元朝，不要混！
首先要搞清楚，蒙古人打的不是什么侵略战争，他们的战争动机就是战争本身。因此他们铁马金戈飞驰过的地方，无不烧杀抢掠、生灵涂炭，因为他们的只是为了掠夺。打个比方，蒙古人要的是现成的肉，不是什么养殖场。他们的战争是泯灭人性的，用书中的原话来说：“砖木结构的房屋统统化为灰烬，到处都是横七竖八的尸体，街道则因太多的人油变的滑溜溜的。灰蒙蒙的夏日夕照下，只看见满载战利品的车辆穿梭来往络绎不绝。”
南宋的灭亡理所当然“归功于”蒙古人，崖山之战值得铭记，它是南宋的最后一刻，对于中华文明的转折也很有代表性，甚至有“崖山之后无华夏”的说法。当时南宋早已成了流亡政府，元兵追至崖山，十多万军民死守到底。但被围困十多天的士兵早已无力抵抗。最后，文官领袖陆秀夫对刚被拥立的小皇帝说：“国事至此，唯有一死，不可受辱。”背起小皇帝跳海自尽。杨太妃、张世杰及其众多将士忠臣，紧随其后，跳海殉国。
这一跳，忽必烈坐稳中国皇帝，之后的明朝继承元的精神，清朝紧跟明的思想。皇家为了集权，开始培养中国人的奴性，从此伴君如伴虎，哪里还看得到朝堂之上敢和皇帝争的脸红脖子粗的局面，哪里还有如此开放开明的王朝。古代中国人的精神到底是怎样的？不知道了。也许对我们这一代人来说，也就对晚清的丧权辱国历史比较深刻，毕竟考试要考的嘛。
对于蒙古的这段历史，我个人是不怎么喜欢的，诚然，这只是我的个人偏见罢了。
蒙古在当时是刚从部落时代切换到部落联盟时代。在这种松散的同盟组织下，能让这片草原享誉世界的当然是那个大名鼎鼎的成吉思汗——铁木真。极盛时期的大蒙古疆域有3300多平方公理，什么概念，将近4个中国！而铁木真死后，蒙古人也把他带回故乡，埋在草原之下，一个谁也发现不了的地方，所有人为他献上最崇高的敬意，永远把他铭记在心。
成吉思汗到底属不属于中国我不知道，我只是看到在他在把世界都变成蒙古牧场的计划里，中国或者中华文明并没什么特殊的。也许只有忽必烈应该纳入中华王朝的历史，因为他的确在这片土地上生根发芽了，但是，似乎又没那么
成吉思汗死后，大蒙古被他的四个儿子(或者说四大派系)分裂成四大汗国。分为位于东欧、中亚、新疆等地，忽必烈统治的自然是蒙古总根据地和大中华地区。关于四大汗国各种统治纷争不属于中华历史范畴，唯一值得注意的是虽然四大汗国发源蒙古，但他们逐渐都被当地同化，比如伊利汗国的旭烈兀就皈依伊斯兰。当然这些不属于中华历史范畴，重点还是说说元朝。
忽必烈和他的亲戚们一样，从小受到汉文明熏陶，骨子里是蒙古人，表面上也有汉人思想，这也难怪他想做中国皇帝，但在他统治下的中国令人不悦。元朝建立后，百姓被分等级，由高到低分别是：蒙古人、异目人、汉人、南人。异目人是指那金发碧眼的外国人，唐宋时期波斯、阿拉伯、叙利亚等都很多人迁居过来；汉人特指南诏(云南)、契丹女真(东北)的人民；南人呢？南宋原住民。
蒙古对中国乃至世界的影响，最突出的莫过于民族文化的统一进程。但蒙古人自己恐怕不那么想吧？他们把种族分三六九等，并没有蔑视或侮辱其他民族的意思，蒙古人不是纳粹，这么做更多是防止自己被稀释。他们用粗暴的手段让元朝疆域的各人种、民族生活在一起，那么中华文明呢？
这便是元朝对中华历史交出的成绩，中国从之前的华夏文明进入了大中华时代。以前是以中原文明为主基调，与周边民族、部落、邦国相互交融，就好比蛮夷戎狄、五胡、契丹、女真等，不论周边文明如何野蛮，最终都是被相互同化后才纳入华夏文明圈的。现在不是了，多民族还没来得及彼此了解，就强制圈在一起，民族间融合程度低，但自此以后，大中华的多民族国家特性更为明显，民族内部有天然的身份认同，但民族之间的身份认同也必须靠认同“中华”。
我不知道如何评价元朝的历史。总之元朝之后，中国的版图得到空前的扩张，民族兼并似乎也不在只有文明融合这一条路可走。大家彼此按照原来的文化、风俗、习惯、信仰生活在这片土地上，谁也不刻意同化谁，我们彼此相信自己属于大中华。正如当今中国的模式，56个民族是一家。
